Bitcoin é uma rede que funciona de forma consensual onde foi possível criar uma nova forma de pagamento e também uma nova moeda completamente digital. É a primeira rede de pagamento descentralizada (ponto-a-ponto) onde os usuários é que gerenciam o sistema, sem necessidade de intermediador ou autoridade central. Da perspectiva do usuário, Bitcoin funciona como dinheiro para a Internet. Bitcoin também pode ser visto como o mais promissor sistema de contabilidade de entrada tripla existente.

Bitcoin é a primeira implementação de um conceito chamado de "cripto-moeda", que foi descrita pela primeira vez em 1998 por Wei Dai na lista de discussão cypherpunks, sugerindo a ideia de uma nova forma de dinheiro que usa criptografia para controlar sua criação e as transações, ao invés de uma autoridade central. A primeira especificação do Bitcoin e prova de conceito foi publicada em 2009 em uma lista de criptografia por Satoshi Nakamoto. Satoshi deixou o projeto no final de 2010, sem revelar muito sobre si mesmo. A comunidade desde então tem crescido exponencialmente com muitos desenvolvedores trabalhando em Bitcoin. O anonimato de Satoshi frequentemente levantou preocupações injustificadas, muitos dos quais estão ligados a incompreensão da natureza open-source de Bitcoin. O protocolo e software Bitcoin são publicados abertamente e qualquer desenvolvedor em todo o mundo pode rever o código ou fazer a sua própria versão modificada do software Bitcoin. Assim como os desenvolvedores atuais, a influência de Satoshi limitou-se às mudanças que ele fez sendo adotadas por outros e, portanto, ele não controlou Bitcoin. Como tal, a identidade do inventor do Bitcoin é provavelmente tão relevante hoje quanto a identidade da pessoa que inventou o papel.

Ninguém é dono da rede Bitcoin muito como ninguém possui a tecnologia por trás do e-mail. Bitcoin é controlada por todos os usuários do Bitcoin ao redor do mundo. Enquanto os desenvolvedores estão melhorando o software, eles não podem forçar uma mudança no protocolo do Bitcoin, porque todos os usuários são livres para escolher o software e versão que eles usam. A fim de permanecer compatíveis uns com os outros, todos os usuários precisam usar o software em conformidade com as mesmas regras. Bitcoin só pode funcionar corretamente com um consenso total entre todos os usuários. Portanto, todos os usuários e desenvolvedores têm um forte incentivo para proteger este consenso.

Da perspectiva do usuário, Bitcoin não é nada mais do que um programa aplicativo ou computador móvel que oferece uma carteira Bitcoin pessoal e permite que o usuário envie e receba bitcoins com ele. Assim é como Bitcoin funciona para a maioria dos usuários.

Nos bastidores, a rede Bitcoin compartilha um registro público chamado de "cadeia de bloco" ou "block chain". Este registro contém todas as transações já processadas, permitindo que o computador do usuário verifique a validade de cada transação. A autenticidade de cada transação é protegida por assinaturas digitais correspondentes aos endereços enviados, permitindo que todos os usuários tenham controle total sobre o envio de bitcoins de seus próprios endereços Bitcoin. Além disso, qualquer um pode processar transações, usando o poder de computação de hardware especializado e ganhar uma recompensa em bitcoins por este serviço. Isso é muitas vezes chamado de "mineração".

Sim. Existe um número crescente de negócios e indivíduos utilizando Bitcoin. Isso inclui negócios tradicionais como restaurantes, apartamentos, escritórios de advocacia, e também serviços online populares como Namecheap, Overstock.com e Reddit. Enquanto o Bitcoin permanece relativamente um novo fenômeno, está crescendo rápido. Em maio de 2018, o valor total de todos os bitcoins existentes excedeu 100 bilhões de dólares americanos, com milhões de dólares em Bitcoins negociados diariamente.

Existem várias formas de adquirir bitcoins:

• Como pagamento de bens ou serviços.
• Comprar bitcoins em uma Bitcoin câmbio.
• Trocar bitcoins com alguém perto de você.
• Ganhar bitcoins através de mineração competitiva.

Embora possa ser possível encontrar pessoas que desejam vender bitcoins em troca de um cartão de crédito ou pagamento PayPal, a maioria das trocas não permitem o financiamento através destes métodos de pagamento. Isto é devido aos casos em que alguém compra bitcoins com PayPal, e, em seguida, inverte a sua metade da transação. Isto é comumente referido como um estorno.

Pagamentos Bitcoin são mais fáceis de fazer do que compras feitas com cartão de crédito ou débito, e podem ser recebidos sem uma conta de comerciante. Os pagamentos são feitos a partir de uma aplicação de carteira, seja no seu computador ou smartphone, digitando o endereço do destinatário, o valor do pagamento e apertando enviar. Para tornar mais fácil de inserir o endereço de um destinatário, muitas carteiras podem obter o endereço por digitalização de um código QR ou tocando dois telefones com a tecnologia NFC.

• Liberdade de Pagamento: É possível enviar e receber qualquer quantia de dinheiro instantaneamente em qualquer lugar do mundo a qualquer momento. Não há feriados. Não há fronteiras. Não há limites impostos. Bitcoin permite que seus usuários estejam em pleno controle de seu dinheiro.
• Taxas muito baixas: Os pagamentos com Bitcoin são atualmente processados com taxas extremamente pequenas. Os usuários podem incluir taxas de transações para receber tratamento prioritário, o que resulta em uma confirmação das transações mais rápida pela rede.
• Menos riscos para os comerciantes: As transações de Bitcoin são seguras, irreversíveis, e não contêm informações confidenciais ou pessoais dos clientes. Isso protege os comerciantes de perdas causadas por fraude ou estornos fraudulentos.
• Segurança e controle: Os usuários de Bitcoin têm controle total de suas transações, tornando impossível que comerciantes forcem cobranças indesejadas. Os pagamentos com Bitcoin podem ser realizados sem vincular informações pessoais à transação, oferecendo proteção contra furto de identidade.
• Transparente e neutra: Toda informação a respeito da oferta monetária do Bitcoin está disponível na blockchain em tempo real. Nenhuma organização ou indivíduo pode controlar ou manipular o protocolo Bitcoin, tornando-o confiável, neutro, transparente e previsível.

• Grau de aceitação: Muitas pessoas ainda não têm conhecimento de Bitcoin. Embora a adoção esteja crescendo, ainda há um longo caminho para atingir o uso em massa.
• Volatilidade: O valor do Bitcoin ainda pode ser bastante volátil devido ao seu mercado ainda pequeno em comparação com moedas tradicionais. No entanto, espera-se que essa volatilidade diminua à medida que o mercado amadureça.
• Desenvolvimento em curso: O software Bitcoin ainda está em fase beta, com muitas funcionalidades em desenvolvimento ativo. Algumas dessas ferramentas ainda não estão prontas para uso massivo.

Até onde sabemos, o Bitcoin não foi proibido pela legislação na maioria dos países. Entretanto, alguns países (como a Argentina e a Rússia) restringem ou proíbem moedas estrangeiras. Outros (como a Tailândia) podem limitar o licenciamento de certas entidades, como exchanges de Bitcoin.

Bitcoin é dinheiro, e dinheiro sempre foi usado tanto para fins legais quanto ilegais. No entanto, o Bitcoin pode trazer inovação significativa nos sistemas de pagamentos e atuar como uma proteção contra várias formas de crime financeiro.

O protocolo Bitcoin em si não pode ser modificado sem a cooperação de quase todos os seus usuários. No entanto, o uso de Bitcoin pode ser regulado de forma semelhante a outros instrumentos financeiros.

Bitcoin não é uma moeda fiduciária com estado de moeda legal em nenhuma jurisdição, mas frequentemente os impostos se aplicam independentemente do meio utilizado.

Bitcoin está liberando as pessoas para fazer transações em seus próprios termos. Ele permite que indivíduos e empresas se protejam contra estorno, enquanto dá ao consumidor a escolha de pedir mais proteção quando necessário.

Novos bitcoins são gerados através de um processo competitivo e descentralizado chamado "mineração". Esse processo consiste na recompensa dada aos usuários pelos seus serviços. Os "mineiros" processam transações e mantêm a rede segura usando hardware especializado, coletando novos bitcoins em troca. O protocolo foi desenhado para limitar a criação de bitcoins a uma taxa fixa, tornando o processo mais competitivo.

Bitcoins têm valor porque são úteis como uma forma de dinheiro. Eles possuem características de dinheiro como durabilidade, portabilidade, fungibilidade, escassez, divisibilidade e reconhecimento. Além disso, são apoiados por matemática e não dependem de autoridades centrais. O valor do bitcoin é determinado pela confiança e adoção da moeda.

O preço do bitcoin é determinado pela lei da oferta e demanda. Quando a demanda aumenta, o preço sobe, e quando diminui, o preço cai. Com um número limitado de bitcoins em circulação e uma taxa de criação previsível, o preço é influenciado por flutuações de demanda e o tamanho do mercado.

Sim, existe essa possibilidade, assim como ocorreu com várias moedas ao longo da história. Embora o Bitcoin tenha provado ser confiável desde sua criação, questões técnicas, políticas ou o surgimento de moedas concorrentes podem afetar seu valor futuro.

Um aumento rápido no preço não caracteriza uma bolha. Uma bolha ocorre quando há uma supervalorização que leva a uma correção repentina. Mudanças no preço do Bitcoin refletem escolhas de mercado e podem ser influenciadas por diversos fatores, como cobertura da mídia e confiança no sistema.

Não. Bitcoin é um projeto de software descentralizado, sem uma autoridade central que possa garantir retornos fraudulentos. Como qualquer moeda, o valor do bitcoin flutua de acordo com as forças de mercado, o que significa que não há promessa de ganhos garantidos.

Alguns dos primeiros usuários acumularam grandes quantidades de bitcoins, assumindo riscos em uma tecnologia pouco usada. No entanto, o mercado do Bitcoin é imprevisível, e o preço pode subir ou cair, o que torna difícil garantir lucros futuros.

Bitcoin é divisível até 8 casas decimais, então mesmo que o número total de bitcoins seja limitado a 21 milhões, isso não será um problema. As transações podem ser feitas em subunidades menores chamadas bits (1.000.000 bits = 1 bitcoin), e unidades menores podem ser implementadas no futuro, se necessário.

Embora a teoria da espiral deflacionária sugira que a expectativa de preços mais baixos poderia reduzir o consumo, o Bitcoin tem crescido em valor e também na sua base de usuários. A economia do Bitcoin tem se expandido, contrariando a teoria de que a deflação levaria a uma depressão econômica.

Embora o Bitcoin seja volátil, seus benefícios como sistema de pagamento permanecem. Muitos comerciantes já convertem pagamentos em bitcoins para suas moedas locais imediatamente, evitando riscos de flutuações. A volatilidade pode diminuir com o tempo, à medida que o mercado amadurece.

É impossível que alguém compre todos os bitcoins, pois apenas uma fração está disponível nos mercados de câmbio. Além disso, novos bitcoins continuarão a ser emitidos por décadas, e o preço de mercado depende da oferta e demanda, o que impede qualquer controle total sobre o mercado.

Embora seja possível, o Bitcoin continua sendo a moeda virtual descentralizada mais popular. Existem várias moedas alternativas, mas para que uma nova moeda ultrapasse o Bitcoin, ela precisaria oferecer melhorias significativas. Ainda assim, o Bitcoin pode adotar essas melhorias, mantendo-se relevante.

Receber um pagamento com Bitcoin é quase instantâneo, mas há um atraso médio de 10 minutos antes que a rede comece a confirmar a transação, incluindo-a em um bloco. A confirmação significa que há consenso na rede de que os bitcoins recebidos são realmente seus e não foram enviados para outra pessoa. Uma vez confirmada, a transação continua a ser consolidada com cada novo bloco, diminuindo o risco de reversão. Muitos usuários consideram uma transação segura após seis confirmações, que é comparável à segurança de uma transação de cartão de crédito.

A maioria das transações pode ser processada sem taxas, mas é recomendável pagar uma pequena taxa para acelerar a confirmação e compensar os "mineiros". Essas taxas geralmente não ultrapassam alguns centavos. Seu software Bitcoin estimará uma taxa apropriada, se necessário. As taxas são uma proteção contra a sobrecarga da rede e dependem de fatores como o tamanho dos dados da transação e a frequência de uso.

Não há problema. Os bitcoins aparecerão na próxima vez que você iniciar o software da sua carteira. Bitcoins não são realmente armazenados no seu computador; eles são registrados em uma lista pública compartilhada por todos os dispositivos da rede. Quando você iniciar seu software novamente, ele baixará os blocos e reconhecerá as transações que ocorreram durante o tempo em que esteve desligado.

A sincronização é o processo de baixar e verificar todas as transações que já ocorreram na rede, o que pode ser demorado ao usar clientes de nó completo, como o Bitcoin Core. Esse processo é essencial para garantir que o saldo da sua carteira esteja atualizado e para realizar novas transações. Como envolve muitos recursos e armazenamento, a sincronização pode demorar bastante. Manter um cliente de nó completo ajuda a garantir a segurança e a validação das transações na rede.

A tecnologia Bitcoin - o protocolo e a criptografia - tem um histórico sólido de segurança, e a rede Bitcoin é provavelmente o maior projeto de computação distribuída do mundo. A maior vulnerabilidade do Bitcoin é o erro humano. As carteiras de Bitcoin, que guardam as chaves privadas, podem ser perdidas, roubadas ou apagadas. No entanto, boas práticas de segurança e serviços que oferecem proteção contra perda e roubo ajudam a mitigar esses riscos.

As regras do protocolo Bitcoin e sua criptografia estão em funcionamento há anos, sem falhas fundamentais. Embora falhas em softwares relacionados tenham ocorrido, nenhuma delas envolveu o Bitcoin em si sendo hackeado. A segurança do Bitcoin melhora à medida que vulnerabilidades são descobertas e corrigidas. Eventos como roubos em exchanges não implicam falhas no próprio Bitcoin, mas sim em práticas de segurança inadequadas em alguns serviços.

Alterar o protocolo Bitcoin é muito difícil sem consenso entre os usuários. O sistema é projetado de maneira que fraudes, como gastos duplicados ou gerar bitcoins indiscriminadamente, não são possíveis. No entanto, a maioria dos mineradores pode bloquear ou reverter transações recentes, mas mudanças significativas no protocolo exigem apoio quase unânime da rede, tornando conspirações de larga escala altamente improváveis.

Sim, assim como outros sistemas que dependem de criptografia. No entanto, computadores quânticos ainda não são uma realidade, e, quando forem, o protocolo Bitcoin poderá ser atualizado para resistir a esse tipo de ameaça, com a adoção de algoritmos pós-quânticos. Este processo será amplamente revisado e implementado pela comunidade, garantindo a segurança da rede.